Saiba Mais Sobre a Linhaça

Definição

Planta herbácea que varia de 30cm a 130cm de altura, a linhaça apresenta talos eretos, folhas estreitas e flores de coloração azul, vermelha ou branca. O fruto consiste de cápsula globosa, da qual saem as sementes brilhantes e planas.

Origem

A linhaça pertence à família Linaceae. Os relatos mais antigos com relação à  semente da linhaça são datados de 8000 anos a.C. no continente asiático. Foram até encontrados desenhos da semente em tumbas faraónicas, o que comprova o uso desta herbácea desde a antiguidade. Obviamente tais provas não nos mostram exatamente como a linhaça era utilizada no passado, mas comprovam que a semente de linhaça já era conhecida e tinha alguma aplicação na vida das pessoas.

Tipos/ Variedade

As sementes de linhaça apresentam duas variedades: marrom e dourada. A cor das sementes é determinada pela quantidade de pigmentos presentes, recurso que pode ser alterado por práticas de reprodução normal da planta. Do ponto de vista nutricional, elas são semelhantes e possuem poucas diferenças na quantidade dos nutrientes. A linhaça dourada é proveniente de climas frios e são cultivadas sem agrotóxicos, já a linhaça marrom, mais fácil de encontrar e mais barata, é cultivada em regiões de clima quente e úmido (o que freqüentemente exige o uso de agrotóxicos) e possui uma casca mais resistente. Até 2005 existia no Brasil somente o plantio da variedade de cor marrom. No final de 2006 ocorreu a primeira colheita (de 100 toneladas) da variedade dourada, até então importada do Canadá.

O óleo de linhaça não contém fibras e é comercializado em litros descartáveis e em forma de cápsulas, utilizados como suplementos de dieta. Para se aproveitar os benefícios tanto dos ácidos graxos quanto das fibras o ideal é que a linhaça seja triturada no liquidificador e consumida imediatamente, pois a casca é resistente e de difícil digestão. E é importante evitar que a linhaça triturada não fique muito tempo exposta a luz, alteração de temperatura ou umidade, pois a gordura presente nela pode se oxidar e perder suas propriedades.

Benefícios do seu consumo

LIGNANAS - A linhaça contém lignanas, que são compostos fitoquímicos similares ao estrogênio, que tem propriedades anticancerígenas, principalmente em relação ao câncer de mama e cólon.  

VITAMINA E - A vitamina E presente na casca da linhaça ajuda a combater o envelhecimento precoce e as doenças degenerativas, através da proteção dos ácidos graxos poliinsaturados à oxidação.

GORDURAS - O ômega-3, ômega- 6, ômega-9 e as gorduras poliinsaturadas presentes na linhaça são poderosos aliados no combate a problemas cardiovasculares, obstrução de artérias e redução do mau colesterol (LDL). Os ácidos graxos da linhaça são antioxidantes, ou seja, combatem os radicais livres causadores de várias doenças, reforçando as defesas do corpo.

A linhaça foi identificada também como uma boa fonte de fibra. As fibras solúveis e insolúveis, quando digeridas, formam uma massa viçosa que pode diminuir a circulação de colesterol total e LDL através do aumento do tempo de trânsito e o aumento da excreção de bile. Destaque para a lignina vegetal, fibra insolúvel, que possibilita a eliminação de microorganismos indesejáveis, permitindo um equilíbrio da flora intestinal. Pode também reduzir o colesterol por se ligar aos ácidos biliares no intestino.

PROTEÍNA - A proteína contida na semente da linhaça é também uma fonte excelente da arginina, glutamina e histidina, os três aminoácidos que possuem efeitos significativos nas funções imunes do corpo. O índice elevado do cisteína e metionina na linhaça pode impulsionar os níveis antioxidantes do corpo, estabilizando o DNA durante a divisão celular e reduzindo o risco de determinadas formas de câncer.

COLESTEROL - O consumo moderado e diário de linhaça pode auxiliar na redução do colesterol total circulante e os níveis de LDL, e pode também diminuir vários marcadores associados a doenças cardiovasculares em humanos. Estudos sugerem que a fibra dietética e/ou a lignana contida na linhaça promove uma ação hipocolesterolêmica. A linhaça tem exibido efeito cardioprotetor tanto em estudos clínicos como em modelo animais. 

Excesso

A linhaça apresenta duas substâncias que podem interferir na absorção de certos nutrientes, embora seja em níveis que parecem ser de pouca importância na dieta humana. A linatina que inibe a utilização de piridoxina (vitamina B6) e o ácido fítico que forma complexos insolúveis com o cálcio, cobre, ferro, magnésio e zinco no intestino, reduzindo sua absorção. No entanto, não há evidências de que isso possa ocorrer quando consumida com moderação.

Curiosidades

Desde a cultura antiga, a linhaça tem sido utilizada como alimento, fibras e tecido. Cerca de 200 espécies de Linum (linho ou linhaça) são conhecidas.

Formas de consumo

As sementes ou farelos podem ser utilizadas em iogurtes, saladas, sucos, vitaminas, misturada à cereais, massas de pães e bolos e em todos os outros alimentos. A recomendação de consumo de linhaça é de 1 a 3 colheres de sopa diárias. 

Referências

BESSETT, C,M.C. Experimental and clinical research findings on the cardiovascular benefits of consuming flaxseed. NRC Research Press, v 34, Canada, 2009.

CARTER, J. Semente de Linhaça como alimento funcional para povos... e como alimentação para outros animais. Universidade de estado de Dakota Norte- Fargo, Dakota Norte 58105, 2003.

CREDÍDIO, E. Propriedades Nutricionais da Linhaça. Disponível em:
http://www.abran.org.br/inf_artigos/lista.htm.2005. Acesso em 17 Jul 2007.

CUNNANE, S.C. High alfa-linolenic acid flaxseed (Linum usitatissimum): some nutritional properties in humans. British Journal of Nutrition, v.69, Toronto, 1993.

HELBAEK, H. Plant collecting, dry-farming, and irrigation agriculture in prehistoric Deh Luran. In: HOLE, F.; FLANNERY,

HUSSAIN, S.; ANJUM, F.M.; BUTT, M.S.; KHAN, M.I.; ASGHAR, A. Physical and sensoric attributes of fl axseed fl our supplemented cookies. Turkish Journal of Biology, v.30, n.1, p.87-92, 2006.

JUNGESTRÖM, M.B. Flaxseed and its lignans inhibit estradiol-induced growth, angiogenesis, and secretion of vascular endothelial growth factor in human breast cancer xenografts in vivo. Clinical Cancer Res. V.13 (3), Sweden, 2007.

K.; NEELY, J. (Eds.). Prehistory and human ecology of the Deh Luran Plain. Ann Arbor: University of Michigan, 1969.

p.386-426. (Memoirs of the Museum of Anthropology, Memoir 1).

LINCHTENTHALER, A.G. Efeito comparative de dietas ricas em linhaça marrom e dourado no câncer de mama. Tese de mestrado Faculdade de Saúde Pública USP, 2009.

MORRIS, D.H.; VAISEY-GENSER, M. Flaxseed. Encyclopedia of Food Sciences and Nutrition, v.10, n.2, p.2525-2531, 2003.

OOMAH, B.D. Flaxssed as a functional food source. J. Sci. Food Agric. 81:889-894,2001.

ROTHENBURG, H.C. Avaliação dos efeitos da ingestão de semente de linhaça em ratos Wistar fêmeas hipercolesterolêmicos. FAG, 2003.

TRUCOM, C. A importância da linhaça na saúde. São Paulo: Alaúde, 2006. 151 p.

http://www.rgnutri.com.br/sqv/saude/linhaca.php